竹荪 不仅珍稀味美，营养也十分丰富，是一种难得的保健食品。据分析，干竹荪中含粗蛋白19．4%、纯蛋白13．4%、脂肪2．6%，碳水化合物60．4%，粗纤维8.4%，灰分9．3%。在碳水化合物中，水解还原糖38．9%，戊聚糖1．2%，，甲基戊聚糖0．8%，菌糖4.2%，糖元醇6.2%。还含有多种维生素和钙、磷、钾、镁、铁等矿物质，富含19种氨基酸(其中赖氨酸含量为2%～3%、谷氨酸为1．76%～2．3%)，其中8种人体必须的氨基酸占氨基酸总量的42%，而一般植物性和动物性食品中，必须氨基酸占氨基酸总量的比例：大豆为33．5%，鸡肉为39%，所以竹荪堪与鸡肉媲美。因此，竹荪在我国古代享有“竹鸡”，以及在国外享有“植物鸡”之称誉。它与象鼻、驼峰、猴头、燕窝、鹿垫、熊掌、猩唇并列为我国“八大山珍”

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竹荪的药用价值也很高，有类似人参的功效，故名“竹参”，自古入药，最早见于唐初盂诜的《食疗本萆》。其后的历代医书、药典、本草等古籍中，多有记述。《中国药典》记载，竹荪具有补肾壮阳、益胃清肠、抗老防衰、消炎止痛、减肥等多种功能。竹荪属生理碱性食品，能调节人体血酸及脂肪酸，对血管硬化、高血压、高血脂等中老年人常见病有显著疗效。竹荪富含胶质纤维，能刮油，而减少腹壁脂肪的积累，起到减肥作用。同时，有通肠防便秘之功，对细菌性肠道炎、老年人结肠病有特殊功效。并含有竹荪多糖，有防癌治癌之效。 竹荪乃食、药兼用的理想天然保健食品，风味之鲜美，冠于诸菌。竹荪入馔，可以烹饪出各种名菜，宜荤宜素，烧、炒、焖、烩、蒸、扒、涮，乃至做汤，无不咸宜。清代薛宝辰在《素食说略》中载：“竹荪，滚水焯过，酌加盐、料酒，以高汤煨之，清脆腴美，得未曾有”。烹制前，鲜竹荪用冷水洗净剪根，放开水中焯过速捞出晾凉；干竹荪因其菌根较洁净，只用冷水洗净沙土，温水浸泡回软即成。浸泡汁水沉淀后，亦可用来烹菜，滋味佳美。如闽莱的“竹荪响螺汤”，川菜的“竹荪烩鸭片”，粤菜的“竹荪扒凤燕”，桂菜的“玻璃鸡片竹荪”，皆别有风味。俗话说：“戏子的腔，厨师的汤”，而中的清汤，是最见功夫的。被誉为“汤中之魁”的川菜清汤“推纱望月”，是一道有名的功夫菜，其做法就是将竹荪的网状菌裙取下，改刀成长方形的窗帘形状，用圆形模具蒸成月亮形状，待清汤烧好调味后，盛入碗内，就如清泉中倒映着窗前的明月，使竹荪、鸽蛋显得雍容典雅。其汤浓而不腻，淡而不薄，风味之美，蜚声中外。 竹荪自身有一种天然防腐能力。喝不完的竹荪汤，可以放心地存放几天，即使盛夏酷暑也不会馊。菜肴中加几片竹荪，不但味鲜，而且可以久放不变坏， 竹荪于属真菌门、担子菌纲、鬼笔目、鬼笔科(Phallaceae)、竹荪属隐花真菌类植物。每年夏秋两季，竹林中云雾多，湿度大，为其生长繁殖的最好时期。菌体刚从竹根上破土而出时，状若鸡卵，外表有麻斑。待长成伞状，即已成熟。此时苞破裂，伸出笔状菌托。菌盖呈钟形，有明显妒网格，上有绿色，具粘液状微臭的泡体(俗称菌帽)；菌柄圆柱形或近纺锤形，白色，壁海绵质，中空；菌盖下部至菌柄上部有球网状白色菌幕，下垂如裙；菌托鞘状蛋形，白色至粉红色，由于菌体美观，被称为“真菌之花”。竹荪生长十分迅速，其速之快，简直令人吃惊。竹荪的生长为什么这样快呢?竹荪成熟以前，菌柄就像一盘被压缩的弹簧，折叠在菌盖里，当菌盖破裂后，菌柄就会迅速地“弹”开。所以山里人说竹荪是“一夜长成”的。可惜竹荪寿命很短，大多在早晨8—10点钟开始伸长开裙，昙花一现就萎缩了。真是“万紫千红满天下，难得林中一枝花”。2～3天内即须采收，否则就会腐烂消失。采回后，须切除盖头，除掉微臭，晾晒或烘干，用竹丝牵连成串，悬室内干燥处，避免受潮。